北京时间12月11日，利物浦对柏林赫塔新星肯内特·埃希霍恩的追逐，以失败告终。

据弗洛里安·普莱滕贝格透露，这位16岁的球员已经决定不转会英格兰，尽管利物浦在薪资待遇和俱乐部声望上都提出了最有吸引力的报价。这是一个让利物浦感到沮丧的结果，因为他们在幕后做了大量工作，试图说服这位德国最耀眼的中场年轻天才加盟。此前有报道称，利物浦与球员方面进行了持续的密集谈判，并试图制定一套清晰的球员发展规划。

问题的核心在于球员本人的意愿。埃希霍恩希望留在德国继续成长，而不是在现阶段就登陆英伦。对于一个16岁的孩子来说，稳定的成长节奏、舒适且熟悉的足球环境，其价值可能超过金钱和俱乐部的规模，这完全可以理解。利物浦原本的计划是先签下他，再将其租借出去，租借目的地有可能是勒沃库森。因为在英国脱欧后的规则下，他在年满18岁之前无法直接代表英格兰球队登场。利物浦曾试图借鉴其他年轻球员身上采用过的模式，探索了一条包含欧洲外租的长期发展路径。

随着利物浦退出争夺，勒沃库森正在全力推动一份永久转会，而莱比锡红牛仍抱有希望。拜仁慕尼黑也曾参与竞争，但部分因为财务方案的原因，他们选择了退出。对利物浦而言，即便向球员开出了超越德国对手的条件，错过这样一位顶尖新星确实令人沮丧。但归根结底，这桩交易从一开始就注定非常复杂。埃希霍恩选择成长而非金钱，这反而是一种理性的决定。对于利物浦来说，这条教训很简单：顶级年轻天才需要的，远不止一个响亮的名字。